Luciano Pavarotti sa narodil 12. októbra 1935 v muzikantskej rodine. Talent Luciano zdedil po otcovi, ktorý sa nedal na profesionálnu kariéru z dôvodu prílišnej trémy. Viedol však syna k spevu od malička a asi ako deväťročného ho prihlásil do miestneho farného zboru „Gioacchino Rossini“, s ktorým vyhral medzinárodnú súťaž. Viac než spev ho ale zaujímal šport – predovšetkým futbal, býval brankárom. A tak Pavarotti po škole riešil dilema, či sa stať profesionálnym futbalistom alebo spevákom. Svoje nadanie rozvíjal u hlasových špecialistov, pričom najväčší podiel na jeho speváckej kariére majú Attore Campogalliani a Arrico Pola. Po vyhranom medzinárodnom speváckom konkurze svoj operný debut zažil v apríli 1961, keď sa v opere Bohéma bravúrne uviedol partom Rudolfa, ktorý sa stal jeho životnou úlohou.